מלודרמה של מנהטן (1934) היא דרמת פשע המתמקדת בחברותם של שני גברים, ג'ים ווייד (וויליאם פאוול) ובלקי גלאגר (קלארק גייבל), היתומים בעקבות תאונת ספינה שבמסגרתה איבדו את הוריהם. בעוד ווייד גדל להיות עורך דין ישר שמתקדם בעולם המשפטי, גלאגר בוחר בדרך הפשע והופך לגנגסטר. קונפליקט בלתי נמנע נוצר כשהם מוצאים את עצמם משני צדי החוק, במיוחד כאשר שניהם מתאהבים באותה אישה, אלינור (מירנה לוי). הסרט בוחן נאמנות, מוסר וההשלכות של הבחירות האישיות, ומציע תמונה מרתקת של חיים בשולי החברה של ניו יורק בשנות ה-30.
