עלילת הסרט אבטר: אש ואפר מתרחשת על פנדורה בעוד ג'ייק ונייטירי נאלצים להתמודד עם אובדן אישי כואב. בזמן שהם מנסים להחלים, עולמם מתערער מחדש עם הופעתה של שבט נא'וי חדש ואגרסיבי – אנשי האפר, המונהגים בידי מנהיגת השבט הנלהבת, וראנג. הופעת השבט החדש מובילה למתיחות גוברת בממלכה ולסכסוך פנימי המתפרץ על רקע היחסים המורכבים בין השבטים.
גישתה של וראנג מחמירה את המתח בין אנשי הפנדורה השונים ומביאה את ג'ייק ונייטירי להסיק כי המאבק הוא לא רק פיזי אלא גם מוסרי. עם השנים, נאלצים השניים להתמודד עם שאלות קיומיות ולבחון מחדש את ערכיהם בתוך מציאות שמשתנה במהירות.
בין כשפים, קרבות ונופים עוצרי נשימה, אבטר: אש ואפר משלב חוויה מרתקת עם דילמות מעמיקות סביב מנהיגות, זהות ועקרונות, המובילות את הדמויות לגלות מהו המחיר האמיתי של מלחמה ושלום בפנדורה.
