בסרט להתגרות במוות (1997), חבורה של חמישה חברים צעירים חוטפת במפתיע בוס מאפיה לשעבר בשם קרלו ברטלומאו, בניסיון לגייס כופר ולחלץ את אחותו של אחד החברים שנחטפה. הקבוצה מתמודדת עם מתח גובר ולחצים נפשיים כאשר הם נאלצים להפוך למנהיגים פליליים בעל כורחם. להפתעתם, קרלו עצמו מפעיל מניפולציות ומתחיל לשחק משחקים מנטליים עם החוטפים הצעירים, בכדי לחמוק מאחיזתם. בסרט מותח וסוחף זה מככבים כריסטופר ווקן, דניס לירי וג'יי מור, ומציגים את העלילה המורכבת בעולם הפשע.
